進入1944年下半年，抗日戰(zhàn)爭的形勢愈來愈明朗。一直跟著《淮海報》還原、解讀那個年代的我們，心情也隨之激蕩——最后的勝利就要來了！

雖經(jīng)多方查詢，我們未能找到1944年11、12月份的《淮海報》，留下些許遺憾，但根據(jù)現(xiàn)存于淮安市檔案館的1944年7—10月以及1945年1—2月出版的《淮海報》（影印版，下同），可以分析得出這樣的結論：至1944年秋，淮海區(qū)敵偽在新四軍重大勝利震撼下，基本采取守勢，但在沭（陽）（東）海、淮（陰）漣（水）、灌（云）沭（陽）等地區(qū)，敵偽勢力仍十分猖獗，進行“蠶食”、抓丁、搶糧活動�；春�區(qū)各支隊則針鋒相對開展斗爭，配合民兵，鞏固邊緣區(qū)。

值得注意的是，這一階段的《淮海報》關于民兵作戰(zhàn)的報道特別多。比如，1944年8月17日出版的《淮海報》在第一版刊發(fā)了8則戰(zhàn)斗報道，

其中民兵配合戰(zhàn)斗或直接打擊敵人的報道就有4篇，如《灌云六區(qū)隊配合民兵 攻克楊范莊偽據(jù)點》《沭陽高北碩湖兩鄉(xiāng)民兵 勝利擊退偷襲偽匪 民兵三人光榮犧牲》《泗總X連窮追十字橋偽匪》《泗沭八集區(qū)民兵擊退抓伕偽匪》等。

“廣大人民武裝起來了，人民武裝抗日自衛(wèi)隊迅速地普遍地建立起來了：二十歲左右至五十歲左右的男子，拿著土槍、土炮、大刀、梭鏢都來參加，村設中隊部，區(qū)設大隊部，縣設總隊部，分區(qū)設支隊部。這是中國歷史上第一次出現(xiàn)的廣大的人民武裝組織……”1944年7月15日，《淮海報》在第三版以約五分之三的版面特別刊發(fā)了題為《活躍于敵后戰(zhàn)場的民兵》的長篇文章。

文中指出，“由于共產(chǎn)黨建設民兵，開展群眾性游擊戰(zhàn)爭之政策的正確，敵后的民兵組織至今已組成了兩百萬的大軍�！逼渲�，華北各根據(jù)地計有民兵一百五十八萬，華中各根據(jù)地計有民兵五十五萬（蘇北軍區(qū)為八萬五千），總計為二百一十三萬大軍（彼時華南尚無統(tǒng)計）。這些民兵一方面擔任后方勤務如通信、運輸、做向導、抬擔架等；一方面鞏固后方，站崗放哨，盤查行人，鎮(zhèn)壓囂張一時的漢奸活動，使敵探奸細無法潛入。

民兵的崛起，折射出淮海區(qū)抗日武裝力量的壯大。自實行主力部隊地方化以來，淮海區(qū)地方武裝日益強大，已經(jīng)開始獨立作戰(zhàn)，攻克敵偽據(jù)點。這在《淮海報》之后記錄的林公渡戰(zhàn)斗、葉圩戰(zhàn)斗這兩場重要戰(zhàn)斗中得到充分證明。

1944年9月11日，《淮海報》以簡明扼要卻飽含激情的標題在頭版頭條位置發(fā)布了一則自采消息——《激戰(zhàn)兩晝夜 我軍攻克林公渡據(jù)點》。消息稱，“我‘沙礓’部隊，在‘淮漣’部隊、宿、泗總隊及分區(qū)特務營一部與地武民兵配合協(xié)助下，經(jīng)兩日夜激戰(zhàn)，攻克運河線上林公渡河南據(jù)點，該處敵偽大部殲滅�！痹撐膶�戰(zhàn)斗經(jīng)過及戰(zhàn)果進行了較為詳細的報道，此役我軍生俘日軍兵長以下五名，斃傷俘敵偽中隊長以下“百五十余”，繳獲大小炮三門、步槍數(shù)十支。

8日后，1944年9月19日的《淮海報》再次推出自采消息《敵竹下大隊歷遭我淮海軍民打擊 林公渡殲滅戰(zhàn)最為嚴重》，闡明林公渡戰(zhàn)斗的重要意義。該文稱，林公渡戰(zhàn)斗中被我殲滅的金井中隊，是敵人竹下大隊最精銳的一個中隊。竹下大隊于1943年7月間開駐宿遷城內(nèi)，千余人，有五個步兵中隊、一個步兵炮中隊和一個機關槍中隊，其任務為專對我淮海區(qū)“警戒”“掃蕩”等�！白罱�的林公渡戰(zhàn)斗，是竹下大隊在淮海區(qū)遭到最大一次的打擊，八十個‘精悍老兵’連帶傷的只剩十二個，金井中隊長也送命了……”戰(zhàn)斗后隔了幾天，竹下大隊派三百多人來收尸。

林公渡戰(zhàn)斗的勝利，給當?shù)厝嗣褚詷O大鼓舞。據(jù)1944年9月13日《淮海報》刊發(fā)的報道《林公渡勝利震動泗沭全縣 六萬群眾歡迎二支凱旋》，“拔除林公渡據(jù)點，活捉五個日本兵的消息，在十號的下午，傳遍泗沭的每個角落�！比藗兊男呐d奮得像被火燒著一樣，“捉雞、捕鴨、殺豬、做花……整整忙了一個通夜，準備歡迎凱旋的二支健兒”。就連被俘的日兵“亦大受感動”。

隨后，《淮海報》又陸續(xù)推出多篇林公渡戰(zhàn)斗的相關報道，包括《二支隊林公渡勝利歸來后 熱烈選舉戰(zhàn)斗英雄 溫海中等八人光榮被選》《記林公渡戰(zhàn)斗》《二支于泗沭某地舉行林公渡戰(zhàn)斗祝捷大會 戰(zhàn)斗英雄戴花披錦》等。

到1945年春，淮海地方武裝士氣更加旺盛，掀起了向敵偽進攻的熱潮，葉圩戰(zhàn)斗就是其中重要的一次殲滅戰(zhàn)。我們在1945年2月17日的《淮海報》上找到了關于這次戰(zhàn)斗的記錄。當日，《淮海報》在頭版頭條刊發(fā)了《分區(qū)司令部發(fā)表舊歷年節(jié)戰(zhàn)役公報 拔除葉圩周廟等五據(jù)點》報道，其中寫道，“王田支隊主力強攻拔除葉圩新筑日偽據(jù)點……此次戰(zhàn)役以葉圩攻堅殲滅戰(zhàn)更為出色……”當我軍葉圩戰(zhàn)后回鄉(xiāng)時，“沿途數(shù)里內(nèi)群眾成群結隊，扶老攜幼，夾道歡迎，自動送茶點紙煙等物慰勞……給予指戰(zhàn)員很大鼓勵”。

除此之外，1945年2月25日，《淮海報》還刊發(fā)了《葉圩殲滅戰(zhàn)的勇士精神不死！》報道，紀念在葉圩戰(zhàn)斗中光榮犧牲的徐根元、金生、嚴耀山等同志。

勝利的曙光正照進中國大地，但伴隨其中的悲痛記憶亦令人無法忘懷。1945年2月1日，《淮海報》報道《新四軍第四師師長彭雪楓同志殉國》；1944年10月11日，《淮海報》報道《中國文化界先進戰(zhàn)士鄒韜奮先生病逝》。

他們倒在了黎明之前，寫下的卻是永不磨滅的精神贊歌，激勵著全國軍民繼續(xù)向前、向前。正如鄒韜奮先生在遺囑中所說：“二十余年來追隨諸先進，努力于民族解放、民主政治和進步文化事業(yè)……雖顛沛流離，艱苦困難，甘之如飴。此次在敵后根據(jù)地視察研究，目睹人民的偉大斗爭，使我更看到新中國光明的未來……愿以最沉痛的迫切的心情，最后一次呼吁全國堅持團結抗戰(zhàn)，早日實行真正的民主政治，建設獨立自主幸福的新中國。”

報道組成員：何 弦 杜勇清 周登超 吳修文 王 偉